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Le premier peuple évolué ayant cultivé le cacaoyer semble être les Mayas. Mais les documents les concernant furent détruits. On connaît mieux l'histoire des Aztèques, et pour eux, le cacao était à la fois monnaie et aliment. Les fèves de cacao étaient broyées et grillées sur des pierres brûlantes. La pâte obtenue servait à préparer un boisson colorée et parfumée. Ce breuvage s'appelait le "TCHOCOLATL".

La pâte était mélangée avec de l'eau puis chauffée. Le liquide était alors battu jusqu'à obtention d'une mousse durable. On consommait cette boisson fraîche, elle était reconnue, nourrissante, fortifiante, et aphrodisiaque.

Christophe COLOMB est le premier européen à avoir vu et touché des fèves de cacao. Il parvient à une petite île, GUANACA. Les indigènes offrent à COLOMB, des tissus, de beaux objets en cuivre et une amande qui leur sert de monnaie et avec laquelle ils préparent une boisson délicieuse, mais Christophe COLOMB n'attacha aucun intérêt à ces amandes qu'il voit pour la première fois le 30 juillet 1502.

En 1524, CORTEZ expédia à Charles QUINT une cargaison de fèves. L'empereur et la cour firent leurs délices de cette boisson